A defesa de Steven Keating por dados abertos de doentes começou com o seu diagnóstico de cancro. Em 2007, durante um estudo cerebral na Queen's University, uma ressonância magnética revelou uma pequena anomalia no lobo frontal esquerdo, considerada insignificante. Em 2014, no MIT, começou a notar um leve cheiro a vinagre durante vários segundos diariamente. Suspeitando de uma ligação com a anomalia, procurou mais atenção médica.