Mãe desenvolve aplicação para pessoas com autismo

O autismo é uma condição neurocomportamental complexa que inclui deficiências na interação social e capacidade de linguagem e comunicação do desenvolvimento combinadas com comportamentos rígidos e repetitivos.

O filho de Therese, Jack, foi diagnosticado com autismo aos 18 meses e ela sabe em primeira mão a diferença que a intervenção precoce pode fazer em crianças com autismo.

"Quando ele foi diagnosticado, fomos todos para fora", disse Therese. "O meu marido passou a trabalhar em tempo parcial. Fizemos todos os programas. Um era chamado de tempo no chão e passávamos pelo menos 20 minutos por dia apenas com a cara dele e trabalhando com ele as capacidades verbais".

Jack, um violoncelista talentoso, compõe a sua própria música. Ele tocou no Carnegie Hall lotado como aluno da orquestra da Escola de Artes Criativas e Cénicas de Cincinnati. E agora, Jack, um autista de 21 anos, conduz sozinho.

"É um marco importante", disse Therese. "Algumas coisas levam mais tempo para ele, mas as pessoas realmente não sabem as coisas incríveis que essas crianças podem fazer. Elas são pessoas talentosas, que por acaso têm autismo."

Em 2012, a Therese lançou o Training Faces, uma aplicação para iPads, iPhones e telefones Android projetado para ajudar pessoas como o seu filho, Jack, com reconhecimento de emoções. A aplicação, disponível em inglês e espanhol, teve milhares de downloads em todo o mundo.

O jogo exige que os jogadores combinem uma emoção específica com a imagem correta da expressão facial do passageiro, durante uma viagem de comboio pelo mundo.

"O jogo é projetado não apenas para ajudar as crianças com autismo a melhorar o seu reconhecimento de emoções, mas também para entender melhor o significado por trás da expressão e interpretar as expressões mais rapidamente", disse Therese. "Isso ajuda-os a responder à pergunta: 'Por que é que eles estão felizes ou por que estão tristes?' "

Therese planeia dar uma percentagem de cada download para instituições de caridade e investigação sobre o autismo assim que o seu investimento inicial for recuperado.

"É o meu grande e audacioso objetivo", disse ela. "Estas crianças sabem muito, mas são tão subestimadas. Elas só precisam de uma oportunidade."

Adaptado de: https://eu.usatoday.com/story/news/nation/2012/12/09/autism-app/1757647/