Equipe desenvolve cotonetes para testar o Covid-19

O Dr. Ramy Arnaout, Diretor Associado de Microbiologia Clínica do Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC), estava ciente da escassez de zaragatoas nasofaríngeas necessárias para testar pacientes para Covid-19. Então, ele montou uma equipa e começou a coordenar um esforço conjunto para desenvolver um produto que pudesse ser produzido o mais rápido possível e em larga escala. O trabalho está a ser realizado em parceria com várias instituições importantes, incluindo o BIDMC, a Universidade do Sul da Flórida, a Universidade de Washington, a Universidade de Stanford e até o Exército dos Estados Unidos.

Mas esta não foi uma tarefa fácil. O Dr. Arnout explica que "o cotonete acaba entre os ouvidos. São pequenas coisas especializadas. Elas precisam de ser flexíveis, e não magoar o pacientw. Não podem ser quebradiças, ninguém quer nada que quebre dentro do seu nariz. Basicamente, tivemos que fazer engenharia reversa de tudo isso numa base bastante urgente ".

Em cerca de duas semanas, mais de 140 materiais diferentes foram avaliados e a equipa levou os protótipos mais promissores para testes de campo. O objetivo final é obter um design que possa ser fabricado em larga escala a baixo custo e, idealmente, tenha a capacidade de ser descontaminado.

O trabalho está a evoluir rapidamente e o Dr. Arnout diz que está "cautelosamente otimista de que a produção diária de até um milhão de zaragatoas começará em breve".
A evolução do processo está a ser partilhada na plataforma github, "livre e abertamente, no espírito de cooperação para o uso gratuito de todos"

Mais informações: https://github.com/rarnaout/Covidswab

Adaptado de: https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-03/bidm-bps033120.php
https://www.boston25news.com/news/25-investigates/25-investigates-local-...