Karen não tinha formação em ciência ou medicina, mas já era empreendedora antes de criar Lysogene, uma empresa que usa o campo da biotecnologia especializada em terapia genética para tratar doenças neurodegenerativas raras.
Tudo começou quando a sua filha, nascida em 2005, foi diagnosticada com a Síndrome de Sanfilippo tipo A, uma doença rara. O pediatra de Ornella notou que a criança tinha algumas características particulares, como sobrancelhas largas e fígado dilatado. Após vários testes, a bebé foi diagnosticada com a Síndrome de Sanfilippo tipo A.