Ignition Gamers de Will Golding: Uma iniciativa para jovens adultos neurodivergentes que enfrentam isolamento social

O Ignition Gamers, fundado por Will Golding e sua mãe, Claire, é um espaço de videojogos concebido especificamente para jovens adultos neurodivergentes, especialmente para aqueles que enfrentam dificuldades de interação social e isolamento. A iniciativa cria um ambiente onde a terapia social e o gaming se cruzam, preenchendo uma lacuna deixada pelo apoio inadequado do NDIS (Esquema Nacional de Seguro de Incapacidade da Austrália). Will, que conhece na pele os desafios do isolamento social dentro da comunidade neurodivergente, criou o Ignition Gamers para oferecer um espaço mais estruturado e consistente a jovens adultos que se sentem desconectados após a escola.

A ideia central do Ignition Gamers é utilizar os videojogos para promover a socialização, desenvolver competências de autorregulação e incentivar a autonomia. No passado, Will passava longas horas a jogar sozinho no seu quarto, devido à falta de apoio qualificado ou à inconsistência dos cuidadores. A sua solução foi criar um espaço físico onde as pessoas pudessem reunir-se não apenas para jogar, mas também para interagir presencialmente e desenvolver competências essenciais para a vida. As sessões de jogo no Ignition Gamers visam fomentar o trabalho em equipa, a colaboração e a comunicação — competências frequentemente subdesenvolvidas entre jovens neurodivergentes devido ao contexto dos jogos online, onde se perdem expressões faciais e pistas não-verbais.

O ambiente do Ignition Gamers permite que os participantes melhorem a sua inteligência emocional ao aprenderem a interpretar sinais sociais em tempo real, como reconhecer quando alguém está frustrado, triste ou feliz, algo que é mais difícil num contexto virtual. Este tipo de interação social é fundamental para jovens adultos que estão a fazer a transição da escola para a comunidade em geral. Com o tempo, muitos participantes tornam-se mais extrovertidos e abertos a novas oportunidades sociais, chegando mesmo a interessar-se por sair e conhecer pessoas para além das sessões de gaming. As sessões também focam o desenvolvimento cognitivo e das capacidades de resolução de problemas através de jogos estratégicos como Dungeons & Dragons e outros videojogos baseados em equipa. Estas atividades ajudam os participantes a melhorar a tomada de decisões e a autorregulação, proporcionando-lhes um sentimento de realização e aumentando a sua autoestima. O centro tem ajudado vários jovens adultos a recuperar a sua independência, com alguns a participarem em atividades como ir ao pub com amigos — experiências que podem parecer simples, mas que são altamente significativas para quem antes vivia em isolamento.

Atualmente, o centro emprega alguns dos participantes que inicialmente procuravam apoio, transformando-os em mentores e modelos a seguir para novos membros.

Para mais informações:
https://www.ignitiongamers.com.au/

https://www.youtube.com/watch?v=t5hmsN0sZFM