Mulher cega desenvolve várias tecnologias para ajudar cegos

Chieko sofreu um acidente numa piscina que a deixou cega aos 14 anos.

"Quando comecei, não havia tecnologia assistiva. Não conseguia ler nenhuma informação sozinha. Não podia ir a lugar nenhum sozinha", lembrou.

Ela tem dedicado a sua vida a criar tecnologia que pode a ajudar e a outras pessoas com deficiência visual a terem uma vida melhor e mais independente.

Chieko fez um curso de ciência da computação para pessoas cegas e depois começou a trabalhar na IBM. Ela trabalhou nas primeiras inovações digitais em Braille e criou o primeiro navegador prático da Web para fala do mundo.

Agora, a cientista e outros especialistas estão a trabalhar com ferramentas de IA para ajudar a melhorar a vida de doentes com deficiência visual.

Chieko está a trabalhar com micro mapeamento. Ela criou o NavCog, uma app de smartphone controlada por voz que ajuda as pessoas cegas a circular em locais internos complicados. Funciona graças aos faróis Bluetooth de baixa energia instalados aproximadamente a cada 10 m (33 pés) para criar um mapa interno. Os dados de amostragem são coletados por esses beacons para criar "impressões digitais" de um local específico.

A especialista também está a desenvolver um robô de navegação leve para uma mala de IA. Esse dispositivo orienta uma pessoa cega pelo terreno complexo de um aeroporto, fornecendo orientações e informações úteis sobre atrasos nos voos e mudanças de porta, por exemplo. A mala possui um motor, para se mover por conta própria, e também possui uma câmara de reconhecimento de imagem para detetar os arredores, e o Lidar - Light Detection And Ranging - para medir distâncias a objetos.

Esses produtos ainda são protótipos.

Adaptado de: https://bit.ly/2PZir9y
https://www.youtube.com/watch?v=f-mQIWnO3Ag