PD Connect: uma app para retardar o declínio neurológico de pessoas com Parkinson

Julie Jones desenvolveu o PDConnect como parte do seu trabalho de doutoramento. O PDConnect é uma intervenção que incorpora prescrição de exercícios, educação, intervenção para mudanças de comportamento e estratégias de autogestão para apoiar pessoas com Parkinson a fazer mudanças sustentadas no seu comportamento de exercício. O objetivo do PDConnect Fase 2 é criar uma solução digital que espelhe o sistema original baseado em papel, projetada para aconselhar e incentivar os doentes a descobrir novas e variadas formas de exercício. A app terá como objetivo fornecer aos clientes educação e estratégias que lhes permitam autogerir de forma otimizada a sua atividade física e, o mais importante, garantir que a sua participação nos exercícios continue, a fim de otimizar os seus sintomas e melhorar a sua qualidade de vida. Jo Holland é uma pessoa que vive com Parkinson e que, após sofrer um ataque cardíaco em 2020, teve a sorte de ser incluída no projeto de pesquisa original do PDConnect. Jo floresceu durante o projeto, participando em diversas formas de exercício, os seus níveis de aptidão física melhoraram e os seus sentimentos de autoeficácia aumentaram. Em junho de 2021, a meio do projeto, Jo caiu e fraturou gravemente o tornozelo direito, não tendo outra opção senão abandonar o PDConnect. Este foi um grande revés para Jo, que foi ainda agravado pelo diagnóstico de cancro da próstata do seu marido. Após cuidar do marido durante o tratamento, enquanto também recuperava da sua própria lesão, o estudo PDConnect terminou. Reconhecendo os benefícios de participar no PDConnect, Jo procurou outras formas de exercício que beneficiassem o seu Parkinson. A sua determinação levou-a a desenvolver o grupo de exercícios de percussão Parkinson’s Beats, que proporcionou uma excelente fonte de atividade física e um sentido de comunidade. No entanto, Jo também percebeu que era necessária uma abordagem estruturada de exercícios liderada por fisioterapia para garantir que a prescrição de exercícios fosse adaptada às suas necessidades.
O Dr. Mark Holland é enteado de Jo e professor de Psicologia do Desporto e do Exercício. Ele investiga e trabalha com grupos para apoiar o seu acesso, inclusão e envolvimento em atividades de saúde e de desporto. Mark reconhece o valor da atividade física para a saúde física, mental e social daqueles que vivem com Parkinson e reconhece as barreiras que podem existir para que esses indivíduos se envolvam em atividades físicas. Ele acredita que o PDConnect tem um potencial real para apoiar esses indivíduos. Mark traz uma vasta experiência para a equipa, não só pela sua experiência pessoal ao ver os desafios de viver com Parkinson, mas também pela sua especialidade em psicologia do exercício e pelos desafios que as pessoas com condições complexas de longo prazo enfrentam em relação ao exercício. Julie, Jo e Mark esperam criar uma app que continue o sucesso do PDConnect e que possa ser disponibilizada gratuitamente às pessoas com Parkinson.