Adolescente inventa um teste melhor para o diagnóstico de câncer de pâncreas.

Em 2011, o tio de Jack Andraka morreu de câncer no pâncreas.

Esse tipo de câncer costuma ser fatal porque muitas vezes é diagnosticado nos estágios mais avançados da doença, devido à localização do pâncreas, que fica no fundo do abdome, de modo que os tumores podem não aparecer ou os pacientes podem desenvolver sintomas até que tenham crescido a um tamanho grande. Ao olhar para este problema, Jack sabia que o caminho a seguir não seria o caminho convencional, mas tentar chegar a uma abordagem diferente. Foi quando ele começou a pesquisar biomarcadores e principalmente uma proteína chamada mesotelina, que no sangue de uma pessoa pode ser uma pista de que os tumores existem, muito antes de aparecerem em um raio-x convencional ou ressonância magnética. Essa proteína poderia ser quantificada pela técnica de diagnóstico padrão conhecida como ELISA, ou ensaio imunoenzimático, que é bastante caro e complicado, tornando-a não tão disponível quanto deveria.

Com isso em mente, Jack queria alcançar a maneira mais rápida e fácil de realizar esse teste, que seria um teste de papel, algo semelhante a um teste de gravidez. Isso o levou a desenvolver seus próprios testes em papel para essa proteína, que funciona como o papel de filtro revestido com tubos microscópicos de carbono, possuindo anticorpos que atraem a mesotelina. Isso obriga os tubos a se separarem e, à medida que mais proteínas se acumulam, a resistência do carbono ao fluxo de eletricidade diminui, tornando esta uma maneira muito fácil de medir a presença da mesotelina.

Não foi fácil para Jack convencer os pesquisadores adultos de que sua ideia valia a pena. Ele foi rejeitado por 200 cientistas em sua busca para encontrar alguém para deixá-lo trabalhar em seu projeto em um laboratório existente! Finalmente, um cientista da Universidade Johns Hopkins ouviu e deu a ele espaço para tornar sua ideia real.

Adaptado de https://kidsdiscover.com/quick-reads/how-a-teenager-invented-a-better-te...
Entre em contato com o inventor aqui https://twitter.com/jackandraka

IMPORTANTE: Esta história foi escrita por alguém que não é o autor da solução, portanto, esteja ciente de que, embora tenha sido escrita com o maior respeito pela inovação e pelo inovador, pode haver algumas declarações incorretas. Se você encontrar algum erro, entre em contato com a equipe de inovação do paciente via info@patient-innovation.com ou diretamente em carolina.piedade@patient-innovation.com.